Témoignages

Qu’est-ce que l’âgisme ?

Crop elderly woman with blue eyes

Vous connaissez le sexisme, le racisme, l’homophobie, mais connaissez-vous l’âgisme ? Il s’agit bien d’une forme de discrimination envers les personnes et groupes de personnes en raison de leur âge. Cela peut ainsi concerner tout type de classe d’âge, mais en général ce sont les personnes âgées qui sont les cibles de ce type de discrimination.

Comment se manifeste l’âgisme ?

L’âgisme peut se manifester de nombreuses façons. Il peut s’agir d’attitudes négatives envers les personnes âgées, en s’adressant mal à elles, en les traitant de façon peu respectueuses. Il peut s’agir également de stéréotypes, avec des personnes tenant des propos généralisant les seniors, et ceci de façon péjorative.

La discrimination en matière d’emploi peut également être un problème, notamment lorsque la personne visée est encore en âge de travailler mais qu’on lui refuse la possibilité de le faire. Cette discrimination en matière d’emploi peut être faite par un employeur, patron ou spécialiste en ressources humaines, mais également par des institutions menant des politiques discriminatoires.

Dernier exemple, on parle de discrimination lorsque les personnes reçoivent des traitements médicaux différents des autres en raison de leur âge avancé. Il s’agit par exemple de décider de ne pas entamer un traitement médical car on estime que le patient est trop âgé.

En bref, il est courant que des individus aient des idées préconçues au sujet des compétences et des capacités intellectuels de personnes plus âgées qu’elles. Les résultats sont désastreux : injustices dans le domaine de l’emploi, mauvais soins, mauvais traitements, etc.

From below pensive gray haired woman trying to guess who closing eyes while sitting at table and reading book in light library in cottage

Comment lutter contre l’âgisme ?

Le trableau que nous avons brossé n’est pas très gai, mais des solutions existent. Il s’agit d’un problème général contre lequel il s’agit de lutter à différents niveaux.

Tout d’abord, il convient de sensibiliser l’ensemble de la population au sujet des préjugés liés à l’âge. Le simple fait d’aborder le problème peut donner de premiers résultats, les personnes concernées réalisant que leur comportement ou leurs propos ne sont pas toujours appropriés.

L’inclusion intergénérationnelle fonctionne bien. C’est une expression un peu compliquée, certes, mais qui fait des merveilles dans la pratique. Il s’agit de mettre en place des mesures encourageant la collaboration, la compréhension mutuelle et la participation active entre les personnes de différentes générations.

Par exemple, une école peut établir un partenariat avec une maison de retraite locale pour créer un programme où des aînés interviennent comme mentors ou bénévoles dans des projets éducatifs.

Enfin, il convient de convaincre les institutions de mettre en place des politiques et pratiques qui favorisent l’égalité des chances indépendamment de l’âge. Fort heureusement, des organisations comme Petits frères des pauvres ont bien compris qu’il est indispensable de lutter contre ce fléau et effectuent des actions diverses pour lutter contre l’âgisme et prendre soin de nos chers aînés.