À Genève, les personnes âgées de 65 ans et plus disposent d’une solution originale pour échapper aux fortes chaleurs. Lorsque le médecin cantonal active le plan canicule, les seniors résidant en ville de Genève peuvent profiter gratuitement de séances dans plusieurs cinémas indépendants.
Cette mesure repose sur un partenariat entre la Ville de Genève et trois établissements : Les Scala, Le City et Le Nord-Sud. Elle est mise en place depuis 2023 et permet aux bénéficiaires de passer quelques heures au frais tout en profitant d’une programmation cinématographique.
Des séances gratuites pendant les épisodes de forte chaleur
L’offre est destinée aux personnes âgées de 65 ans et plus qui résident dans la commune de Genève. Durant les journées concernées par l’activation du plan canicule, elles peuvent assister gratuitement aux séances proposées dans les trois cinémas partenaires.
Les bénéficiaires peuvent également venir accompagnés d’un proche et assister à autant de projections qu’ils le souhaitent, jusqu’à 19 heures.
La mesure s’inscrit dans un dispositif plus large destiné à permettre aux personnes vulnérables de mieux supporter les épisodes de chaleur. Les mêmes jours, les piscines publiques de Varembé et des Vernets sont notamment accessibles gratuitement aux seniors concernés.
Depuis la mise en place de l’initiative, les modalités d’accès ont évolué. Alors qu’un questionnaire devait auparavant être rempli avant chaque séance, les bénéficiaires disposent désormais d’une carte leur permettant d’accéder aux salles durant les périodes où le dispositif est activé.
Une fréquentation en forte progression
L’initiative semble avoir trouvé son public. Lors de sa première édition, en 2023, environ trois personnes profitaient en moyenne de l’offre à chaque séance pendant les neuf jours d’activation du plan canicule.
La fréquentation a nettement progressé depuis. Cette année, la moyenne a atteint près de seize bénéficiaires par séance, soit plus de cinq fois le niveau observé lors de la première édition. Au total, plus de 7500 billets ont été distribués pendant les journées de canicule.
Dans les files d’attente des cinémas, on retrouve aussi bien des habitués des salles obscures que des personnes moins familières de cet univers. Pour certains seniors, la gratuité constitue une motivation importante pour venir plus souvent au cinéma.
La fraîcheur des salles constitue évidemment un avantage supplémentaire lorsque les températures dépassent les 30 °C. Mais d’après les responsables des cinémas, c’est surtout la possibilité de voir gratuitement des films qui semble expliquer l’attrait de l’opération.
Une occasion de faire revenir le public au cinéma
Pour les cinémas partenaires, cette initiative représente également une manière de faire découvrir ou redécouvrir l’expérience de la salle à un public plus large.
Certains bénéficiaires qui ne fréquentent pas régulièrement les cinémas peuvent ainsi retrouver le plaisir d’une projection sur grand écran. L’opération permet donc aux établissements de rappeler ce qui distingue une séance en salle d’un visionnage à domicile.
La forte fréquentation enregistrée cette année s’explique toutefois par plusieurs facteurs. La multiplication des journées de fortes chaleurs a favorisé le recours au dispositif, tandis que la programmation estivale a également contribué à attirer les spectateurs.
Une initiative appelée à revenir lors des prochaines canicules
Mise en place depuis 2023, l’opération pourrait continuer à être proposée lorsque le plan canicule est activé à Genève. La multiplication des épisodes de fortes chaleurs durant l’été pourrait en effet renforcer l’intérêt pour ce type de dispositif.
Les cinémas partenaires ne sont d’ailleurs pas les seuls à proposer une initiative de ce genre. Le cinéma Bio, à Carouge, propose lui aussi une offre liée au plan canicule.
Pour les seniors concernés, ces mesures offrent ainsi une possibilité supplémentaire de trouver un peu de fraîcheur pendant les épisodes de chaleur, tout en profitant d’une activité culturelle. Et pour les salles de cinéma, la canicule peut paradoxalement devenir une occasion de faire découvrir leur programmation à de nouveaux spectateurs.
