Chaque année, à l’approche de l’hiver austral, un phénomène bien connu se répète en Australie. Des milliers de retraités quittent les régions méridionales, notamment l’État de Victoria, pour rejoindre les côtes plus chaudes du nord-est du pays.
À bord de caravanes ou de camping-cars, ces « migrants saisonniers » parcourent parfois plus de 1 500 kilomètres afin de passer plusieurs mois sous un climat plus doux. Les villes côtières de Nouvelle-Galles du Sud et du Queensland voient ainsi affluer une population âgée venue chercher le soleil, loin du froid et de la grisaille hivernale.
Dans une chronique publiée par The Age, le journaliste australien Anson Cameron décrit avec humour cette véritable « transhumance » des seniors. Entre parties de cartes, longues journées face à l’océan et discussions sur les petits-enfants restés au sud, ces retraités profitent d’un mode de vie plus détendu pendant plusieurs mois.
Au-delà de l’anecdote, ce mouvement illustre l’importance du climat dans les choix résidentiels des personnes âgées. Dans un pays-continent comme l’Australie, où les contrastes météorologiques sont marqués, de nombreux retraités disposent du temps et de la liberté nécessaires pour adapter leur lieu de vie aux saisons.
Cette migration saisonnière est devenue un élément familier du paysage australien, au point d’incarner une forme de retraite idéale pour une partie de la population : suivre le soleil et éviter l’hiver.
